既に、囚われているから…。
油屋から戻り、家に帰ると、石化した筈の両親はいつの間にか元に戻ってけろりとしていた。外泊の理由を雨にうたれた急な体調不良ということで、ハクの義母に送られてきた千尋は、何だか久しぶりの自分の部屋で休息しながらも、ぴったりと背後霊よろしく、黒衣の元魔物の視線にさらされ、落ち着かない心地だった。
「…なんか、落ち着かない。」
体を起こし、ベットに腰掛け、目の前のハクに向かって言った。
「すぐに慣れる。」
確信犯めいた笑みで返されると、毒気を抜かれてしまう。
ふう、と軽く溜息をつくと、慣れた手つきで風呂の準備を始める。とにかく落ち着きたかった。
チェストからいつものように下着を取り出し、パジャマと共に抱え、階下のバス・ルームへ行き、ジャージを脱ぎ、脱以籠に放り込み、Tシャツを捲くり、目の前に変わらずいるハクに驚いた。
あわててTシャツで前を隠す。
「えっ！えええええっ！？…もしかして、お風呂の時も一緒なの？」
「何、すぐに慣れる。」
「慣れないっ！！」
目を閉じて、扉を指差す。
「…出てって！」
「それは無理だ、私は千尋から離れられない。」
しれっと、言い切る。
千尋の顔がぼっと赤く燃える。
「…、じゃあ、じゃあ、せめて目は瞑ってて。」
真っ赤になって怒りながら言うのがまたかわいらしいのだが、それ以上口にすると本気で泣かれそうなので、ハクはしぶしぶ目を閉じた。
Tシャツを再び捲り上げる…が、いくら目を閉じていたところで、堂々と着替えられるほど、千尋の度胸は座ってはいなかった。
「…ハク、…姿を消しておく、とかはできないの？」
両目を閉じて、手で目を覆いながらハクが答える。
「ああ…それなら、できる。」
「じゃあ、ちょっとだけ姿を消していて。」
千尋が言うと、すうっと、ハクの姿が消えた。
そうそう、これができるなら、初めからこうしてもらえば良かった。と、安心して、いつも通り、入浴の準備にとりかかった。
Ｔシャツを脱ぎ、下着を外す。乳色の肌はやわらかそうで、白い柔肌にはらりと髪が落ちかかる。再びタオルで髪をあげると、うなじが剥き出しになる。無粋なタオルでその身を隠し、風呂場へ続く引き戸を開けた。
（姿を消せ…とはいったが、消したら見るな…と千尋は言わなかった）
と、えらく自分勝手な解釈で、ハクは千尋を観察する。やっていることはストーカーか覗きと変わりが無い。
恐らく、千尋は着やせする性質なのだろう。豊かな双丘の先端はツンと上を向き、全体的な形も良い。
（湯気が邪魔だ…。）と、心からハクは思った。
上半身からゆっくりと石鹸の泡でおおわれていき、白い泡の隙間から桃色の先端が覗いている。
すっかり泡を流すと、今度は髪を洗い始める。長い髪を桶に浸して洗う姿は変に艶めいて、怪しいいたずら心を起こさせる。
千尋の意識はすっかりハクの存在を忘れ、髪を洗うのに夢中のようだった。
すきをついて、するり、と手を滑り込ませる。
すでに幽体となっているハクの接触は、千尋の五感に影響を及ぼさない。だが、その接触に気をよくしたハクは掌で豊かな丘を弄ぶ。さすがに千尋も何だか変な気分になってしまった。
「ハク…いるの？」
黙ってハクは答えない。
「何…？何だか、ヘンな…気持ち…、あ…ン」
椅子に座ったまま、後ろから腕を差し入れられ、激しくもみしだかれる。
「ン…あ…や…っ、あッ…ああん。」
髪を洗う手を止め、シャンプーを流すのも忘れ、快感に耽る。
千尋の反応に気を良くしたハクは、差し入れた腕の片方を下へ移動していく。指先が･･･湯ではない、別のものでしとど濡れた場所を捉える。
「あ…ッ、やッ…。」
器用に動く両手は、片方は先端を弄び、片方は深く深く差し入れられる。微妙にリズムの狂った動きが、さらに千尋を狂わせる。
「ハ…ク…ッ！！ハク…でしょおお？！い…ッ、やぁ…ッ…ダメ…、ああッん」
咎める声を遮るように、さらに動きは激しくなる。
もはや、千尋の声は言葉にならない。
「ああぁぁ…ン」
ひときわ甘い嬌声を上げて、千尋の快感が頂点に達した。
シャワーにもたれて、肩で息をする。
「…、また、洗わなきゃ…。」
ぼそっと呟くと、千尋は髪に残ったシャンプーを洗い流した。
いつの間にか、女の表情をするようになった千尋に驚きながら、ハクは少し失敗したな、と思っていた。艶かしい千尋を見るのは悪くないが、後がまずい、何と言っても、今の我が身には肉体が無いのだ。これ以上のいたずらはできない上に、もやもやとして、満たされない気持ちだけが残るのだ。
すごく、すごーーーーく、残念だが、もう、これきりにしよう。
と、千尋の思いがけない部分で、ハクが敗北宣言をしていることを、彼女は知る由も無かった…。
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